IKARUS
Innovative Katarakt-, Altersweitsichtigkeits- und Retinabehandlung mittels UltraSchnellem Laser
Im Alter den Durchblick behalten – wie der Laser der Lesebrille Konkurrenz macht
Jeder Mensch ab ca. 45 bis 50 Jahren wird altersweitsichtig. Die Altersweitsichitgkeit ist damit der häufigste Sehfehler und gewinnt durch unsere alternde Bevölkerung ständig an gesellschaftlicher und wirtschaftlicher Bedeutung. Nach weiteren 20 bis 30 Lebensjahren wird sich in der Augenlinse eine Trübung – der Graue Star oder Katarakt – entwickeln, die das Sehvermögen stark beeinträchtigt. Die Kataraktchirurgie ist die am häufigsten durchgeführte Operation in der gesamten Medizin (640.000 pro Jahr allein in Deutschland, 15,6 Millionen pro Jahr weltweit). Mittels Ultrakurzpulslaser könnte eine Behandlung der Altersweitsichtigkeit erstmalig ermöglicht und mit einer sehr viel schonenderen und zuverlässigeren Behandlung des Grauen Stars kombiniert werden.
Zusätzlich könnte durch die hier verfolgten Ziele bei ca. 11 Prozent der Diabetiker allein in Deutschland, d.h. bei bis zu 7,4 Millionen Menschen – Tendenz steigend – ein einfacher laserchirurgischer Eingriff eine wirksame Therapie zur Bekämpfung der infolge von Diabetes auftretenden Blindheit darstellen. Die Ursachen sind die im Alter gebildeten Membranen und Bindegewebsstränge im hinteren Augenabschnitt, die für eine zugbedingte Netzhautablösung verantwortlich sind. Der hier verfolgte Ansatz zur Laserbehandlung im gesamten Augenvolumen einschließlich der Netzhaut verspricht, diesen schwerwiegenden Folgen von Diabetes entgegenzuwirken.
Ultrakurze Laserpulse als Universalinstrument für die Augenheilkunde
Der Verbund IKARUS wird ein Ultrakurzpuls-Laserskalpell realisieren, welches mittels hochpräziser, minimalinvasiver Laserschnitte mikroskopische Gleitebenen in die Augenlinse hineinschreibt und sie somit flexibler macht, um die Akkommodationsfähigkeit des Auges mit bis zu 3 Dioptrien wiederherzustellen. Das System wird für den Chirurgen per einfacher Schnittstelle steuerbar sein und eine Online-Therapie-Kontrolle mittels OCT (Optische Kohärenz-Tomographie) Bildgebung ermöglichen. Hierbei ist ein besonderer Vorteil, dass Strahlführung und Bildgebung mit demselben optischen System dargestellt werden können, ohne Qualitäts- und Sicherheitseinbußen hinnehmen zu müssen. Verzerrungen der Laserpulse, sog. Aberrationen, hervorgerufen durch die Augenlinse und insbesondere durch den Glaskörper, verhindern normalerweise eine saubere Fokussierung des Laserstrahls am Augenhintergrund. Durch Integration einer anpassbaren Optik können die Aberrationen kompensiert und somit auch sensible Strukturen im hinteren Augensegment (Netzhaut) mit hoher Präzision bearbeitet werden.
Eine konservative Schätzung der Marktdurchdringung geht von 10 Prozent aller Behandlungsmöglichkeiten der Altersweitsichtigkeit durch das geplante Lasersystem aus. Durch den wachsenden Anteil älterer Menschen in Deutschland wird der Anteil der Augenerkrankungen, insbesondere der Altersweitsichtigkeit, weiter ansteigen. Dies lässt für die Zukunft eine stark wachsende Nachfrage nach innovativen Lösungen zur Behebung dieser Sehschwäche erwarten. Der Ansatz von IKARUS ermöglicht es Herstellern medizinischer Lasersysteme in Deutschland, einen wichtigen Wettbewerbsvorteil gegenüber der internationalen Konkurrenz zu erzielen und somit ihre international herausragende Position zu sichern und weiter auszubauen.
